Vuelta al cole: el secreto de las familias para llenar la mochila sin vaciar la billetera

Con el inicio del ciclo lectivo a la vuelta de la esquina, las familias argentinas despliegan estrategias ingeniosas para enfrentar uno de los gastos más fuertes del año. La canasta escolar aumentó un 12% interanual, pero el ingenio popular encontró formas de eludir los precios altos. Desde recorridas exhaustivas por Once hasta el resurgimiento del trueque en formato digital, los padres combinan tácticas para que sus hijos empiecen las clases con todo lo necesario.

Según un relevamiento de Focus Market para Naranja X, una canasta básica de 20 artículos para primaria, incluyendo la mochila, cuesta $63.636 este año. Esto representa una suba del 12% respecto a los $56.265 de 2025. Damián Di Pace, director de la consultora, explicó que los aumentos se ubicaron por debajo de la inflación promedio gracias a una mayor oferta, importaciones y competencia.

¿Dónde está la diferencia de precio?

El fenómeno más visible es la “peregrinación por los precios”. Muchas familias no se conforman con un solo lugar. Su estrategia consiste en combinar distintos circuitos de compra: primero cotizan en hipermercados por comodidad y cuotas, luego recorren locales minoristas en zonas como Once, y finalmente, si se organizan con otras familias, acuden a mayoristas para comprar en packs y dividir gastos.

En el hipermercado, una carpeta negra lisa puede costar $3600, mientras que en un mayorista de Once se consigue desde $2000. Las diferencias son abismales en algunos ítems: un set geométrico cuesta $1600 en una gran superficie, pero puede bajarse a $550 comprando en cantidad. Esta lógica de “comprar juntos para pagar menos” se ha vuelto una regla entre vecinos y grupos de padres.

El trueque regresa, pero con un clic

Quizás el cambio más disruptivo de este año ocurre fuera del mercado tradicional. Aplicaciones como “Mejor Trueque”, la primera plataforma de intercambio argentina, están ganando terreno rápidamente. “Nos dimos cuenta de que en todas las casas hay cosas sin usar. Eso queda estancado”, explicó a TN Leonel Moreno, fundador de la app.

La plataforma no permite ventas, solo trueques o donaciones. En estas semanas, los artículos más intercambiados son mochilas, cartucheras, libros y uniformes. “Sobre todo libros y uniformes, que están muy caros”, detalló Moreno. Los creadores creen que, usando esta herramienta, una familia puede ahorrar hasta el 100% de lo que gastaría en la lista escolar.

Historias reales ejemplifican el impacto. Estefanía Lezme intercambió un acolchado que tenía guardado por útiles escolares. “Mi gasto bajó más de la mitad. Es un alivio enorme”, contó. Carolina Flores, por su parte, cambió una mochila por diccionarios y una cartuchera, reduciendo su desembolso en un 70%. “Antes se me iba medio sueldo en febrero”, recordó.

Diego Pablo Novello, socio fundador de la app, remarcó el costado social y cultural del proyecto: “Queremos comunidades cercanas donde haya apoyo mutuo, no solo transacciones. No es el futuro, es el presente: compartir en lugar de acumular”.

Así, en la vuelta al cole 2026 conviven tres formas de abastecerse: la del changuito en el hipermercado, la del grupo organizado en el mayorista y la del intercambio solidario en lo digital. Cada vez más familias utilizan las tres en simultáneo, demostrando que, ante la presión económica, la creatividad y la cooperación son los mejores útiles para empezar el año.