Venezuela: el Helicoide, símbolo del terror chavista, se convertirá en centro cultural

La presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, anunció el cierre definitivo de El Helicoide, el mayor centro de detención del país, y su transformación en un espacio social, deportivo y cultural. El edificio, ubicado en Caracas y sede del servicio secreto, fue durante décadas sinónimo de torturas y violaciones sistemáticas a los derechos humanos.

Este anuncio, realizado el 31 de enero de 2026, marca un giro simbólico para una instalación infame. Rodríguez también decretó una amnistía general para presos políticos. El Helicoide dejará de funcionar como cárcel para albergar actividades comunitarias destinadas a la familia policial y a los vecinos de la zona.

Un pasado de horror confirmado por la ONU

Ubicado en Roca Tarpeya, parroquia San Pedro, en el centro de Caracas, El Helicoide es la sede del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (SEBIN). En los últimos años, se convirtió en un punto de peregrinación para familiares de presos políticos, quienes acampaban frente al edificio en busca de noticias sobre sus seres queridos.

En 2023, la Misión Internacional Independiente de Determinación de los Hechos sobre Venezuela de la ONU concluyó que en el lugar existían salas de tortura. Los testimonios de exdetenidos detallaron métodos brutales como palizas, asfixia con bolsas con insecticida, descargas eléctricas y sumersión del rostro en bolsas con heces.

Otros relatos incluyen cortes con hojillas en los pies, ayuno forzado, colgamientos prolongados, posiciones de estrés forzado, prohibición de ir al baño y amenazas de muerte. Estas prácticas sistemáticas le valieron al lugar la reputación de ser uno de los centros de detención más temidos de América Latina.

De sueño arquitectónico a pesadilla represiva

La historia de El Helicoide es una paradoja. Lo que hoy simboliza el terror fue, en su origen, un ambicioso proyecto arquitectónico. Llamado así por su forma de caracol, el edificio de 60.000 metros cuadrados fue diseñado en los años 50 y 60 por los arquitectos Pedro Neuberger, Dirk Bornhorst y Jorge Romero Gutiérrez.

La idea era revolucionaria: sería el primer centro comercial “drive through” de América Latina. El proyecto incluía más de 320 locales, salas de exposición, pileta, gimnasio, guarderías, un multicine, estación de servicio y hasta una emisora propia, Radio Helicoide.

Sin embargo, la obra se detuvo en 1961 y quedó abandonada durante años. En 1985, el edificio pasó a manos del Estado y fue convertido en sede de los servicios de inteligencia. Así, los locales pensados para el lujo se transformaron en celdas, y un sueño futurista dio paso a una pesadilla represiva que perduró por décadas.

El anuncio de su cierre y reconversión busca cerrar un capítulo oscuro. La transformación de este símbolo del aparato de seguridad chavista en un espacio abierto a la comunidad representa un cambio de narrativa profundo en el complejo panorama político venezolano.