Teherán en llamas: el pánico que paralizó a una capital bajo ataque

El sábado por la mañana, justo cuando comenzaba la semana laboral, una serie de ataques coordinados de Estados Unidos e Israel sumieron a Teherán en un caos absoluto. Residentes aterrorizados salieron a las calles, padres corrieron a buscar a sus hijos en las escuelas y las explosiones sacudieron la densamente poblada capital iraní, según testimonios recogidos por The New York Times.

Ali, un empresario que pidió no ser identificado con su nombre completo, contó que estaba en su oficina con empleados cuando escucharon dos explosiones y vieron aviones de combate surcar el cielo. Los empleados salieron corriendo del edificio, gritando, en medio de una escena de puro terror.

¿Qué vieron los testigos?

Desde el exclusivo barrio de Mirdamad, Hamidreza Zand describió haber visto al menos diez aviones de combate volando a baja altura. La gente corría hacia la calle y algunos conductores abandonaban sus autos en avenidas colapsadas por el tránsito, mientras las sirenas de ambulancias sonaban de fondo.

En la zona norteña de Velenjak, Golshan Fathi, desde la azotea de su departamento, describió haber visto una segunda oleada de aviones de combate. “La gente está parada en las terrazas mirando al cielo y señalando hacia abajo. Se escuchan gritos de mujeres”, relató. “Se siente como si estuviéramos en una película”.

La situación en las escuelas fue particularmente dramática. Ali Zeinalipoor, contactado a través de la red social Clubhouse, contó que corrió a buscar a su hija en la secundaria. “Las chicas estaban escondidas debajo de las escaleras y llorando”, dijo. “La directora no sabía qué había pasado; todos estaban aterrados”.

El terror en los hogares

En la zona de Pasdaran, donde se encuentra un gran complejo de la Guardia Revolucionaria iraní, los residentes escucharon múltiples explosiones que hicieron vibrar las ventanas. “Mis hijos están llorando y asustados; estamos refugiados en el baño, no sabemos qué hacer. Esto es aterrador”, escribió en un mensaje de texto Esfandiar, un ingeniero que vive en la zona.

A medida que medios locales comenzaron a informar sobre explosiones en otras ciudades del país, las telecomunicaciones empezaron a fallar. Una residente llamada Mahsa dijo que estaba huyendo de Pasdaran sin poder comunicarse con sus seres queridos para avisarles hacia dónde se dirigía.

Un ataque más amplio y objetivos políticos

Los ataques del sábado parecieron ser mucho más amplios que los lanzados por Israel el pasado junio, que apuntaron principalmente a objetivos militares y nucleares. Esta vez, según residentes y medios locales, incluyeron blancos políticos como el Ministerio de Inteligencia, el poder judicial y el complejo cerrado de Pasteur, donde suelen residir el presidente y el líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei.

Los ataques llegan en un momento de extrema fragilidad para Irán, cuyo gobierno lanzó el mes pasado una dura represión para sofocar protestas nacionales que exigían el fin del régimen clerical. No todos los iraníes reaccionaron con enojo; Arian, un residente del municipio de Ekteban, contó que algunos de sus familiares celebraban los ataques y que se oían voces coreando “¡Viva el shah!”, en referencia al monarca derrocado en 1979.

El mensaje de Trump y la realidad en el terreno

Mientras aviones de guerra lanzaban ataques en distintos puntos del país, el presidente Donald Trump difundió un mensaje en video dirigido a los iraníes en el que afirmó que “la hora de su libertad ha llegado” y los instó a levantarse contra el gobierno una vez que cesaran los bombardeos.

Sin embargo, algunos iraníes se burlaron de ese llamado. “Lo único que tenemos en la cabeza ahora es ponernos a salvo”, dijo Laleh, abogada y madre de dos hijos, en una entrevista telefónica. “Nadie está pensando en protestar en este momento”. La prioridad, para miles de teheraníes, era simplemente sobrevivir a un día que comenzó con normalidad y terminó sumido en el caos y el miedo.