Rechazan el plan de pago de una emblemática cadena de electrodomésticos y su futuro es incierto

La Justicia comercial rechazó la última propuesta de reestructuración de deuda presentada por Ribeiro, la histórica cadena de artículos para el hogar que atraviesa un concurso preventivo desde mediados de 2021. El fallo, que califica la oferta como “abusiva” para los acreedores, deja a la firma en una encrucijada legal y operativa.

El magistrado a cargo del Juzgado Nacional de Primera Instancia en lo Comercial N.º 23, que tramita el expediente 11.480/2021, consideró que la propuesta de pago para los acreedores quirografarios no cumple con las expectativas mínimas. Este revés obliga a la empresa a retomar las negociaciones desde cero, en un contexto macroeconómico adverso.

¿Qué pasó con la deuda de Ribeiro?

La deuda superaría los $5.500 millones a valores de 2021, y en la actualidad sería un monto mucho más considerable. Tras años de idas y vueltas, negociaciones fallidas con bancos y proveedores internacionales, y la esperanza frustrada de utilizar activos inmobiliarios para saldar parte de los pasivos, la Justicia puso un freno.

Uno de esos activos era el predio de Ezeiza, recientemente afectado por un incendio. La empresa había propuesto venderlo para pagar a los acreedores, oferta que fue aprobada por amplia mayoría. Sin embargo, el juez decidió no homologarla.

Incendio y rechazo judicial

La empresa presentó un recurso de apelación y mejoró la oferta, logrando que la Cámara Comercial emitiera un dictamen auspiciando la revocación de la resolución de no homologación. Pero mientras se esperaba la decisión de la Sala F, un incendio destruyó el inmueble afectado.

Ribeiro modificó entonces la propuesta inicial: la indemnización del seguro que cubría el edificio se destinaría al pago de los acreedores. “Asimismo se acompañó una oferta en firme por el terreno que, sumada a la posible indemnización, mejoraba sustancialmente las expectativas de venta del inmueble existentes antes de su siniestro”, señaló la empresa en una nota enviada a la Comisión Nacional de Valores (CNV).

La Cámara entendió que se trataba de una nueva propuesta y revocó la decisión del juez de primera instancia, enviándole los autos para que determine “el cauce procesal”. El juez resolvió imprimir el trámite de un nuevo periodo de exclusividad, decisión que fue recurrida por Ribeiro y acompañada por la opinión de la Sindicatura General.

El magistrado mantuvo su decisión y concedió la apelación, tal como la propia compañía reconoce en la nota enviada a la CNV.

¿Colapso total?

En su época dorada, hacia 2017, Ribeiro llegó a facturar cerca de u$s370 millones y mantener una red de casi 90 sucursales. Hoy opera con una estructura mínima, reducida drásticamente tras años de cierres y ajustes de personal. La pregunta que resuena en el sector retail es si la cadena tiene el aire suficiente para evitar el colapso definitivo.

Uno de los mayores impedimentos para la recuperación ha sido la imposibilidad histórica de atraer a un socio estratégico o inversor que aporte el capital de trabajo necesario. La deuda, que se arrastra desde hace años, se volvió impagable bajo el actual modelo operativo y un contexto de crisis económica prolongada y caída del consumo.

Escenario incierto

Las tratativas con acreedores bancarios y prestadores de servicios globales se han estancado repetidamente. Por el momento, el expediente se encuentra bajo la órbita de la Fiscalía, a la espera de dictámenes que definan el próximo paso procesal. Mientras tanto, la empresa intenta convencer a la Justicia de que aún cuenta con un plan de negocios viable.

Sin embargo, el escenario se vuelve cada vez más estrecho. Con su estructura actual, una red de sucursales acotada y un mercado de consumo selectivo, la empresa enfrenta la posibilidad de que, de no mediar una propuesta superadora, el proceso derive en instancias judiciales aún más extremas.