Mercado Libre planta bandera en China: el movimiento estratégico que desafía a Shein y Temu en su propio terreno

La batalla por el comercio electrónico en Latinoamérica se trasladó al corazón de Asia. Mercado Libre, el gigante argentino fundado por Marcos Galperin, abrió su primer centro logístico en China, una jugada clave para competir directamente con plataformas como Shein y Temu, que han crecido agresivamente en la región. Este hub, inaugurado en diciembre y ya operativo, envía productos a los cinco mercados principales de la compañía: Argentina, Brasil, Chile, Colombia y México.

¿Por qué China es el nuevo tablero de juego?

La decisión, comunicada a los stakeholders tras la presentación de los resultados financieros de 2025, responde a una estrategia de comercio transfronterizo (CBT) que cobró impulso el año pasado. Desde la empresa señalaron que ampliaron su surtido en China y mejoraron los niveles de servicio al asumir un mayor control sobre la cadena de suministro. “Prevemos que el corredor China-Latinoamérica será un área de crecimiento e inversión incrementales en 2026”, afirmaron.

Latinoamérica representa una de las mayores oportunidades de crecimiento del e-commerce a nivel global. La penetración es aproximadamente la mitad de la observada en Estados Unidos, Reino Unido y China. “No vemos ninguna razón estructural para que la región no alcance niveles similares”, explicaron desde Mercado Libre, destacando que el CBT es un mercado de aproximadamente US$10.000 millones donde tienen “una pequeña participación y una gran oportunidad” para sus 121 millones de compradores activos únicos.

Una ofensiva comercial con múltiples frentes

En paralelo a la apertura del centro logístico, la compañía lanzó una plataforma digital de publicidad (DSP) para anunciantes en China. Esta herramienta contribuyó al crecimiento en el cuarto trimestre de 2025 y, según indicaron, debería impulsar la monetización del creciente negocio de CBT. Los ingresos por publicidad crecieron un 67% interanual en el cuarto trimestre de 2025 (70% en dólares).

Este movimiento en China no es el primer paso global de la empresa. En 2024, Mercado Libre ya había inaugurado su primer centro de distribución en Estados Unidos, en el estado de Texas, desde donde comenzó a brindar servicio de envíos hacia México. La incursión directa en territorio chino, sin embargo, se produce en un clima de tensión creciente con competidores como Temu, ante el cual mantuvo una postura crítica por lo que definió como competencia desleal y publicidad engañosa, un conflicto que derivó en la intervención del Ministerio de Economía y escaló al plano judicial.

Los números que respaldan la apuesta

El reporte financiero de 2025 muestra la solidez con la que la empresa encara esta expansión. Mercado Libre registró ingresos netos por US$28.900 millones, una suba interanual del 39% en dólares y del 52,4% en moneda constante. El resultado operativo creció 22% interanual, alcanzando US$3.200 millones, con un margen del 11,1%. El ingreso neto alcanzó US$2.000 millones, con un margen del 6,9%.

Con esta jugada, Mercado Libre no solo busca optimizar costos y tiempos de entrega, sino también redefinir las reglas del juego en un mercado latinoamericano cada vez más disputado, llevando la competencia directamente al patio trasero de sus rivales más feroces.