La última persona en ver con vida a Paulina Lebbos se excusó ante el juez: “No puedo recordar”

Virginia Mercado, la amiga que vio por última vez a Paulina Lebbos hace 20 años, declaró ante el juez Patricio Prado y aseguró que no recuerda nada sobre el crimen. La mujer, quien admitió haber encubierto el hecho, argumentó que el tiempo transcurrido y el dolor que le provoca le impiden aportar datos. Su testimonio fue clave para que el magistrado evalúe un acuerdo de juicio abreviado que le permitiría evitar la cárcel.

¿Qué dijo Virginia Mercado en la audiencia?

La audiencia fue convocada por el juez Prado para tener más elementos antes de decidir sobre el acuerdo por el cual Mercado accedería a una pena en suspenso. La joven, última persona conocida en ver con vida a Paulina, confesó que mintió para encubrir el crimen, pero insistió en que no está en condiciones de revelar la verdad.

“Yo me enfermé, yo estoy segura (de) que mi cáncer se debe a todo este sufrimiento. A mí me encantaría poder recordar, pero ya no puedo, pasó mucho tiempo. No puedo recordar”, declaró Mercado ante el tribunal. Sus argumentos se centraron en el “tiempo que pasó y el dolor que me causa”.

El desgarrador ruego del padre de Paulina

Tras escuchar su declaración, Alberto Lebbos, padre de la víctima, tomó la palabra y se dirigió directamente a ella. Con la voz entrecortada, le rogó que hable.

“Virginia, Paulina te quería, te ayudaba, te apoyaba, te ayudaba en los estudios”, comenzó diciendo Lebbos. Y continuó: “Hacé memoria y decí la verdad, no tengas miedo. No tengas miedo, decí la verdad. No puede ser que los asesinos de Paulina, los encubridores, los testigos falsos, los abusadores de autoridad, los incumplidores de deberes de funcionarios públicos sigan caminando libremente entre nosotros. Vas a reivindicarte. Por favor, te lo ruego por la memoria de Paulina, por tu amiga. Sabemos cómo te quería. Por favor, decí la verdad. Decí la verdad”.

Sin embargo, los ruegos no surtieron efecto. Mercado mantuvo su postura: “Yo no puedo recordar. Por el tiempo y porque me provoca mucho dolor”.

La pregunta frontal del juez y la respuesta que dejó en silencio

El magistrado Patricio Prado intervino para hacer una consulta directa, buscando claridad en una declaración que parecía contradictoria. “¿O sea que usted ha encubierto pero no se acuerda a quién, ni qué ha hecho, ni nada? ¿Eso es lo que yo debería interpretar? Le pido que me aclare para ver si la estoy entendiendo bien, por favor”, preguntó el juez.

Tras varios segundos de un silencio cargado de tensión en la sala, Virginia Mercado finalmente respondió: “es que no me acuerdo, su señoría”.

La réplica de Alberto Lebbos y el dolor de una familia

El padre de Paulina no pudo contener su frustración y dolor ante la negativa de la testigo. Lamentó que se excusara en su propio sufrimiento sin considerar el de la familia de la víctima.

Lebbos recordó que el caso también ha tenido un costo terrible para su hogar. “En mi casa también nos enfermamos, también se me murió hace un año y medio mi hijita Marisa de un cáncer por esta situación”, reveló con profunda tristeza.

El hombre insistió en buscar una explicación más allá del olvido. “Le pido por favor a Virginia que si está amenazada que diga, que dé una explicación. No puede decir que no se acuerda. ¿Cómo no se va a acordar de un hecho tan impactante? ¿No se acordaba al año siguiente o a los dos años o a los tres años?”, cuestionó.

Ahora, el juez Patricio Prado tiene por delante una decisión crucial en los próximos días: aceptar el acuerdo de juicio abreviado y dejar en libertad a Virginia Mercado, o rechazarlo y ordenar que el caso vaya a un juicio oral. La esperanza de la familia Lebbos por conocer la verdad completa sobre la muerte de Paulina sigue pendiente de un testimonio que, por ahora, se niega a llegar.