La promesa de empleo que no logra compensar la desaparición de empresas: ¿qué sectores están en la mira?

Mientras el gobierno proyecta una revolución laboral impulsada por Vaca Muerta y la minería, la realidad muestra una caída récord de empresas y un aumento del desempleo que golpea especialmente a la industria y la construcción. La teoría de la “destrucción creativa”, retomada por el presidente Javier Milei, enfrenta un escenario complejo donde la creación de nuevos puestos de trabajo no alcanza a cubrir las pérdidas en sectores tradicionales.

En su discurso del 1° de marzo, Milei argumentó que la energía barata de Vaca Muerta sería el insumo transversal para transformar la industria. “Veremos crecer la petroquímica, la siderúrgica, el aluminio, la producción de hidrógeno, el procesamiento de litio y minerales críticos”, dijo ante el Congreso. Añadió que se instalarían data centers en la Patagonia, aprovechando el frío natural para la infraestructura de Inteligencia Artificial.

¿Qué muestran los números?

Sin embargo, los datos oficiales pintan un panorama menos optimista. Según el centro de investigación Fundar, en diciembre del año pasado había 22.608 empresas menos que en noviembre de 2023. Esta caída representa la peor en los primeros 25 meses de un gobierno desde 2003, superando incluso el período de las cuarentenas de 2020.

El derrumbe empresarial se refleja en el mercado laboral. La tasa de desempleo subió al 7,5% en el cuarto trimestre del año pasado, un incremento de 1,1 puntos porcentuales respecto al mismo trimestre de 2024. Esto significa que al cierre de 2025 había aproximadamente 250.000 desocupados más que un año atrás.

¿Dónde se concentra el desempleo?

Los sectores más afectados son la industria y la construcción, que tradicionalmente generan alta demanda de mano de obra. En el Gran Buenos Aires, la desocupación pasó del 7,4% al 9,5% en dos años. Situaciones similares se observan en el Gran Córdoba (8,8%), Gran La Plata (9,5%) y San Nicolás-Villa Constitución (9,4%).

En contraste, el aglomerado Neuquén-Plottier, cercano a Vaca Muerta, vio caer su desempleo del 3,9% al 2,3% en el último año. No obstante, con una población económicamente activa de 150.000 habitantes según la Encuesta Permanente de Hogares del Indec, el impacto en términos absolutos sigue siendo limitado.

¿Qué dicen los especialistas?

Guido Zack, director de Economía de Fundar, explicó que “dentro del sector de hidrocarburos, el no convencional demanda menos trabajo que el convencional”. Agregó que Vaca Muerta “no fue capaz de compensar ni siquiera la destrucción de puestos de trabajo de los pozos convencionales”, y menos aún rubros intensivos en mano de obra como industria y construcción.

Federico Madro, cofundador de MV Recursos Humanos, destacó que trabajar en Vaca Muerta ahora incluye perfiles en mantenimiento, automatización, seguridad, medio ambiente y digitalización. “Los rubros que acompañan el avance del shale, como logística, alimentación, comercio, construcción y servicios, mantienen una alta demanda de personal calificado”, señaló.

¿Cuáles son los obstáculos?

Horacio Marín, presidente de YPF, estimó que solo el proyecto Argentina LNG generará 40.000 puestos de trabajo en los próximos años. Sin embargo, estas proyecciones no compensan las pérdidas en otras áreas. En las cuencas del Golfo San Jorge, la salida de YPF, Halliburton y Schlumberger provocó una caída del 33% en producción de gas y del 20% en petróleo entre 2017 y 2025, con más de 18.000 puestos perdidos en Santa Cruz y Chubut.

Madro señaló desafíos adicionales: “Las localidades cercanas a Vaca Muerta enfrentan una creciente demanda de infraestructura: vacantes en escuelas, disponibilidad de viviendas, capacidad de centros de salud y transporte”. Advirtió que mudarse sin una oferta laboral concreta “puede ser un riesgo considerable”.

¿Y los otros sectores “ganadores”?

La falta de personal calificado es otro cuello de botella. El recién creado Instituto Vaca Muerta apunta a cubrir 17.000 puestos a corto plazo, pero Zack aclaró que “cada sector aporta lo que le corresponde: el de hidrocarburos lo que le puede dar a la economía argentina no es tanto empleo, sino divisas”.

Otros sectores promocionados tampoco muestran gran capacidad de absorción laboral. El auge del litio no compensa el mal desempeño de la minería ligada a la construcción, mientras que la digitalización en intermediación financiera reduce el personal en sucursales bancarias.

El año pasado se registró por primera vez desde 1997 un crecimiento económico del 4,4% junto con una caída del empleo registrado en el sector privado del 0,4%. Zack concluyó: “No hay destrucción creativa ni un desplazamiento geográfico de los puestos de trabajo, sino una tendencia decreciente del empleo en el país con algunas excepciones”.