Kiribati: el primer lugar del mundo en recibir el Año Nuevo 2026

El atolón Kiritimati, en la remota nación de Kiribati en el océano Pacífico, fue el primer punto del planeta en celebrar el inicio del año 2026. Cuando en Buenos Aires eran las 7:00 AM del miércoles 31 de diciembre, en ese archipiélago el reloj marcó la medianoche del jueves 1 de enero. Un turista describió las celebraciones en una playa “sin satélites, sin señales de vida humana, en completa oscuridad e innumerables cangrejos”.

Kiribati, cuya pronunciación es “Kiribas”, es una nación formada por varios atolones y se ubica al sur de Hawái y al noreste de Australia. Este país se independizó del Reino Unido en 1979 y se extiende casi 4.000 kilómetros de este a oeste.

El archipiélago alberga la mayor reserva marina del Pacífico Sur y tiene una población aproximada de 116.000 habitantes. Muchos de sus atolones están habitados, pero la mayoría son de baja altitud y enfrentan un riesgo significativo por el aumento del nivel del mar debido al calentamiento global.

La secuencia de las celebraciones

Tras Kiribati, las aproximadamente 600 personas que habitan la remota isla Chatham de Nueva Zelanda también recibieron el Año Nuevo. Según el propietario del Hotel Chatham, alrededor de una sexta parte de la población local pasó los últimos momentos de 2025 en el bar del establecimiento.

El dueño del hotel explicó a la BBC que “nuestro equipo estará despierto hasta el amanecer, pero nosotros, los mayores, nos iremos”. La ciudad de Auckland se convirtió luego en la primera urbe de importancia en recibir el 2026, cuando en Buenos Aires eran las 8 de la mañana.

La cadena de celebraciones continuó en cascada por el planeta. Después de Auckland, le siguieron Sídney, Tokio, Beijing, Madrid, París, Roma, Londres, Río de Janeiro, Buenos Aires y finalmente Nueva York, con su tradicional “drop” de la bola en Times Square.

A pesar de su ubicación cercana a Hawái, Kiribati celebra el Año Nuevo con un día de anticipación debido a su posición respecto a la Línea Internacional de Cambio de Fecha. Esta particularidad geográfica convierte a sus atolones en los primeros lugares habitados en dar la bienvenida al nuevo año.