Hoy se sabrá: la NASA elige a los cuatro astronautas que no tocarán la Luna

Este mediodía, desde Houston, la NASA revelará los nombres de los cuatro afortunados que volarán en Artemis III. Pero ojo: no pisarán el polvo lunar. La misión, prevista para mediados de 2027, será un ensayo orbital clave antes del regreso humano a la Luna en 2028.

¿Por qué no alunizarán?

Originalmente, Artemis III iba a ser el gran regreso. Pero la NASA modificó los planes: el alunizaje se postergó hasta Artemis IV, en 2028. En su lugar, la tripulación pondrá a prueba maniobras de encuentro y acoplamiento en órbita terrestre, usando la cápsula Orion y posiblemente los módulos Starship (SpaceX) o Blue Moon (Blue Origin).

“Por el momento, no está claro si SpaceX o Blue Origin participarán efectivamente de esta misión”, señaló la publicación Space.

¿Quiénes son los candidatos?

Los cuatro astronautas de Artemis II —Wiseman, Glover, Koch y Hansen— difícilmente repitan. La NASA no suele repetir tripulaciones en vuelos consecutivos. En cambio, buscará astronautas con experiencia en caminatas espaciales, es decir, que hayan estado en la Estación Espacial Internacional (EEI).

Se espera que la tripulación vuelva a ser mixta, con hombres y mujeres, como en la misión anterior.

¿Qué más harán en el espacio?

Además de las pruebas de acoplamiento, los astronautas probarán los nuevos trajes espaciales diseñados para la Luna. Esa actividad definirá en parte la selección: necesitan expertos en actividades extravehiculares.

Artemis III es un paso crucial para que, en unos dos años, la humanidad vuelva a pisar el polo sur lunar. La última vez fue en 1972, con Apolo 17.