Fin de una era: retiraron el último muro fronterizo de Europa occidental entre España y Gibraltar

El último muro fronterizo de Europa occidental ya es historia. Este miércoles, la verja metálica que separaba España del enclave británico de Gibraltar fue retirada, dando paso a la libre circulación de personas y vehículos tras la entrada en vigor de un acuerdo histórico.

Poco antes de la medianoche, el ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo, junto a tres de sus predecesores, retiró simbólicamente la última parte de la verja. El pacto, firmado el martes en Bruselas entre el Reino Unido y la Unión Europea, alinea a Gibraltar con las reglas del espacio Schengen, poniendo fin a años de tensas negociaciones post-Brexit.

¿Qué cambió para los trabajadores transfronterizos?

Desde el primer momento, un flujo constante de peatones y vehículos cruzó la frontera entre La Línea de la Concepción y Gibraltar. María Jesús Walda, una ingeniera civil de 34 años, resumió la sensación general: "Me levanté esta mañana y ya no tenía que llevar el DNI". El cambio es drástico para los 15.500 trabajadores que cruzan a diario, casi la mitad de la mano de obra del Peñón.

Paul Cutthroat, agente de aduanas gibraltareño de 60 años, opinó: "Va a ser un cambio drástico, yo creo que para bien. Porque ya no vamos a tener que depender de que si hay cola, si no hay cola para entrar, para salir".

Una herida que duró décadas

La frontera fue cerrada en 1969 por el dictador Francisco Franco, después de que Gibraltar votara abrumadoramente por seguir bajo dominio británico. El cierre duró 13 años, separando familias y paralizando el tráfico laboral. El presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, calificó la verja como "una herida abierta" que hoy comienza a sanar.

Ahora, el enclave implementará un control digital con cámaras de seguridad, reconocimiento facial y lectura de matrículas. Picardo aseguró: "Hoy la verja ya no tiene puertas. Es una verja digital y será más segura que nunca".

El acuerdo llega tras años de incertidumbre. Gibraltar votó 96% a favor de permanecer en la UE en 2016, y un pacto provisional en 2020 mantuvo la libre circulación. La soberanía del Peñón, cedido a la corona británica en 1713, sigue siendo un punto de fricción entre Madrid y Londres.