El primer clasificado al Mundial 2026: el plan secreto de Japón para ser potencia y su historial con Argentina

Japón se convirtió en el primer país en asegurar su boleto al Mundial 2026, un logro que no es casualidad: detrás hay un proyecto integral que arrancó en 2016 con el objetivo de ganar la Copa del Mundo en 2050. El conjunto nipón arrasó en las Eliminatorias asiáticas y ya tiene su lugar en Estados Unidos, México y Canadá.

En la segunda fase de las Eliminatorias, Japón dominó el Grupo B ante Corea del Norte, Siria y Birmania: ganó todos los partidos y no recibió goles. En la tercera ronda, integró la zona C junto a Australia, Arabia Saudita, Indonesia, China y Baréin. Sumó 23 puntos con siete victorias, dos empates y una derrota, clasificándose tres fechas antes del final.

¿Quién es el DT y la figura de Japón?

El entrenador es Hajime Moriyasu, quien como futbolista tuvo una prueba en el Manchester United y debutó con la selección en la derrota 1-0 ante Argentina en la Copa Kirin de 1992. Al año siguiente vivió el drama del empate agónico de Irak que dejó a Japón sin Mundial 1994. Como técnico, dirigió al Sanfrecce Hiroshima y enfrentó a River en el Mundial de Clubes 2015. Tras Rusia 2018, asumió la selección y logró los históricos triunfos 2-1 ante Alemania y España en Qatar 2022.

La figura del equipo es Wataru Endo, mediocampista del Liverpool que disputará su tercera Copa del Mundo. Es una pieza clave en el proyecto de desarrollo juvenil que Japón impulsa desde hace años.

Ranking FIFA e historial con Argentina

Japón ocupa el puesto 18 del ranking FIFA y es el mejor seleccionado asiático. Enfrentó a Argentina en siete ocasiones, con seis victorias albicelestes y una derrota. El primer duelo fue un amistoso en Tokio en 1992 (1-0 para Argentina). El último cruce, también amistoso, se jugó en Saitama tras Sudáfrica 2010 y significó la única victoria nipona por la mínima diferencia.

Lista de convocados para el Mundial 2026

Arqueros: Tomoki Hayakawa, Keisuke Osako, Zion Suzuki.
Defensores: Ko Itakura, Hiroki Ito, Yuto Nagatomo, Ayumu Seko, Yukinari Sugawara, Junnosuke Suzuki, Shogo Taniguchi, Takehiro Tomiyasu, Tsuyoshi Watanabe.
Mediocampistas: Ritsu Doan, Wataru Endo, Junya Ito, Daichi Kamada, Takefusa Kubo, Keito Nakamura, Kaishu Sano, Ao Tanaka.
Delanteros: Keisuke Goto, Daizen Maeda, Koki Ogawa, Kento Shiogai, Yuito Suzuki, Ayase Ueda.

Fixture de Japón en el Mundial 2026

14 de junio: Países Bajos vs Japón – Estadio Dallas.
20 de junio: Túnez vs Japón – Estadio Monterrey.
25 de junio: Japón vs Suecia – Estadio Dallas.