El horror de la dictadura en Mar del Plata: el testimonio que estremeció a la Justicia

Entre el 6 y el 13 de julio de 1977, trece personas fueron secuestradas en Mar del Plata por el Ejército y la Fuerza Aérea. Ocho eran abogados laboralistas y defensores de derechos humanos, tres de ellos junto a sus esposas. También cayó un empleado de una gestoría con su mujer. Seis de las víctimas siguen desaparecidas; solo cinco sobrevivieron. La historia de Marta García de Candeloro, que escuchó morir a su marido en la mesa de torturas, es una de las páginas más escalofriantes de ese operativo conocido como ‘La Noche de las Corbatas’.

¿Quiénes fueron los secuestrados y cómo actuaron los represores?

La mayoría de los abogados fueron torturados en ‘La Cueva’, el viejo radar del aeropuerto de Mar del Plata, en Camet. La zona estaba bajo control del GADA 601, al mando del coronel Pablo Garda, y las instalaciones fueron facilitadas por el comodoro Ernesto Agustoni. En la cacería participó la banda ultraderechista CNU, que ya había asesinado a la estudiante Silvia Filler en 1971.

El matrimonio Candeloro –Jorge, abogado, y Marta, su esposa– había sido secuestrado el 13 de junio en Neuquén y trasladado en avión a Mar del Plata. Allí fueron torturados. La noche del 28, Marta oyó los gritos de su esposo mientras moría en la sala de tortura. Su cuerpo nunca apareció.

El cable de la Embajada de Estados Unidos que reveló la magnitud del caso

En 2019, la periodista Gabriela Esquivada reveló que el encargado de la Embajada de EE.UU., Maxwell Chaplin, informó al Secretario de Estado sobre los secuestros. En un cable, Chaplin detalló: ’11 personas –ocho abogados y tres esposas– fueron secuestrados. Tres fueron liberados. Uno apareció muerto’. El documento también especulaba que los secuestros podrían haber sido autorizados por Suárez Mason o Ibérico Saint-Jean para ‘abochornar’ al gobierno de Videla.

El informe mencionaba a Norberto Centeno, abogado que redactó la Ley de Contrato de Trabajo, cuyo cuerpo apareció al costado de un camino. En realidad, había muerto en la mesa de torturas de ‘La Cueva’, y Marta García fue testigo de sus últimos momentos.

El macabro plan para culpar a Montoneros

El abogado Carlos Bozzi, sobreviviente, contó cómo los represores simularon su liberación para culpar a la guerrilla. Lo metieron en el baúl de un auto y montaron un falso tiroteo con una patrulla militar. Dos estudiantes secuestrados fueron asesinados y presentados como sus captores. La prensa local tituló: ‘Confirmó el Ejército la liberación del doctor Bozzi y la muerte de tres sediciosos’.

El testimonio que duró ocho horas

El 11 de junio de 1985, en el juicio a las Juntas, Marta García declaró durante ocho horas. Relató el horror de ‘La Cueva’ y cómo los torturadores les decían: ‘Ahora, la Justicia la administramos nosotros’. Cuando un defensor le preguntó si había sido presidente de un centro de estudiantes, ella murmuró: ‘Pero… yo tenía 15 años entonces’.

Las víctimas fatales de ‘La Noche de las Corbatas’ fueron: Jorge Candeloro, Norberto Centeno, Salvador Manuel Arestín, Raúl Hugo Alais, Tomás José Fresneda, su esposa embarazada María de las Mercedes Argañaraz, Néstor Enrique García Mantica y su esposa María Esther Vázquez. Solo cinco sobrevivieron: Marta García, Camilo Ricci, Carlos Bozzi, José Verde y Ana de la Arena.

El coronel Pablo Garda murió en 2010 sin ser condenado. El comodoro Ernesto Agustoni fue condenado a cadena perpetua y falleció en junio del año pasado, a los cien años.