El fenómeno Bukele: 93% de imagen positiva y camino allanado hacia una reelección sin límites

El presidente salvadoreño Nayib Bukele no solo tiene una popularidad récord del 93%, sino que ya lanzó su candidatura para un nuevo mandato que podría extender su poder hasta 2033. En un país que hasta hace poco prohibía la reelección, hoy parece no haber techo para su liderazgo.

Con 98% de apoyo a su gestión en seguridad, Bukele se encamina a las elecciones del 28 de febrero próximo sin rivales que le hagan sombra. La oposición, diezmada, y las instituciones, alineadas, allanan el camino de un presidente que no duda en desafiar las normas democráticas en nombre de la pacificación.

¿Cómo logró Bukele un apoyo tan abrumador?

La respuesta está en su guerra contra las maras. En cinco años de régimen de excepción, más de 90.000 personas fueron detenidas y cientos murieron en prisión, según Amnistía Internacional, que califica estos hechos como “crímenes de lesa humanidad”. Sin embargo, la violencia cayó drásticamente y la población lo premia con una imagen positiva del 93%, según CID Gallup.

“Resulta difícil imaginar un escenario en el que Bukele no sea reelegido”, dijo a TN Víctor Aguilar, analista de Crisis Group. “La oposición está debilitada y las garantías electorales son precarias”. Para el experto, los comicios de 2027 serán una formalidad.

Los cambios legales que blindan su poder

Bukele comenzó a modificar las reglas desde 2024, cuando un fallo de jueces afines le permitió presentarse a pesar de la Constitución. En julio de 2025, el Congreso –controlado por su partido– eliminó el límite de dos mandatos, amplió el período presidencial a seis años y suprimió la segunda vuelta. Así, su mandato actual se acortó a dos años para sincronizar elecciones, y ahora busca un tercer período que podría ser el inicio de una reelección indefinida.

La oposición calificó estos cambios como “la muerte de la democracia”, pero no logró frenarlos. Bukele, en el poder desde 2019, podría acumular 14 años ininterrumpidos si gana en febrero, y luego aspirar a otro mandato en 2033.

¿Qué factores podrían complicar su reelección?

Aunque el triunfo parece asegurado, Aguilar señala dos elementos que podrían introducir matices. Primero, las elecciones de medio término en Estados Unidos: si los demócratas mejoran su posición, podrían presionar por un escrutinio internacional más riguroso. Segundo, las elecciones legislativas y municipales del mismo día: los candidatos de Nuevas Ideas no gozan de la misma popularidad que Bukele, lo que podría abrir una brecha para la oposición.

“Si la oposición conserva algún margen para crecer, probablemente sea ahí, aunque partirá en clara desventaja”, advirtió Aguilar.

La “bukelización” se expande por América Latina

El modelo de mano dura de Bukele inspira a líderes regionales. El presidente electo de Colombia, Abelardo de la Espriella, promete “bombardear” a grupos criminales, mientras que Ecuador y Honduras ya implementan políticas similares. Sin embargo, Aguilar aclara que la influencia de Bukele es más estética que de fondo: “Nadie gana una elección solo por parecerse a él”.