El día que desembarcaron en las islas y lo que ocurrió después dejó una huella imborrable

Una fecha que conmemora el inicio de un conflicto bélico que marcó a generaciones y sigue reclamando soberanía. Cada 2 de abril, Argentina recuerda el Día del Veterano y de los Caídos en la Guerra de Malvinas, honrando a quienes participaron en una guerra que duró 74 días y dejó cientos de víctimas.

La fecha fue establecida en 1983 para conmemorar el 2 de abril de 1982, cuando tropas argentinas desembarcaron en las Islas Malvinas con el objetivo de proclamar la soberanía sobre este territorio. El grupo tenía como meta llegar a la capital, Puerto Argentino, denominada Port Stanley por las milicias británicas.

Gran Bretaña, liderada por la primera ministra Margaret Thatcher, respondió con rechazo y se negó a negociar con la Junta Militar que representaba al país. Esto llevó al envío de una expedición naval a las islas, lo que generó el inicio del conflicto.

¿Cómo se desarrolló la guerra?

La guerra tuvo una duración de 74 días, desde el 2 de abril hasta el 14 de junio de 1982. Durante ese tiempo, Argentina y el Reino Unido se enfrentaron en combates navales, aéreos y terrestres en las islas y sus alrededores.

El hundimiento del ARA General Belgrano el 2 de mayo fue uno de los acontecimientos más trágicos. El buque argentino fue atacado por un submarino británico, lo que derivó en la muerte de 323 personas. Como respuesta, la aviación argentina hundió el destructor británico HMS Sheffield ocho días más tarde, causando la muerte de 20 marineros.

Finalmente, el 14 de junio de 1982, la comandancia argentina declaró su rendición, poniendo fin al conflicto.

¿Quiénes participaron y cuáles fueron las consecuencias?

Participaron 23.544 argentinos y 25.948 británicos en este conflicto. El 70% de los combatientes argentinos eran menores de 25 años, y el 40% de ese grupo no superaba los 20 años de edad.

El conflicto generó la muerte de 649 soldados argentinos, 255 británicos y 3 isleños. Entre los heridos nacionales, se encontraban 1.650 personas. Sin embargo, luego de finalizar la guerra, ocurrieron más de 500 suicidios de excombatientes, asociados con traumas y secuelas psicológicas producidas por estos sucesos.

En cuanto a los fallecidos argentinos, 391 personas pertenecían a la Armada, 194 al Ejército, 55 a la Fuerza Aérea, siete a Gendarmería y dos a Prefectura.

¿Por qué se sigue recordando esta fecha?

Esta fecha es la oportunidad para rendir tributo a todos los participantes y caídos de la Guerra de Malvinas, recordar sus historias y labor heroica en defensa de la Nación. Actualmente, es considerada como feriado nacional gracias a la ley 25.370, sancionada el 22 de noviembre de 2000 y promulgada el 15 de diciembre del mismo año.

La jornada también sirve para reflexionar acerca de la disputa por la soberanía de este archipiélago, que se ubica en la plataforma continental de Argentina pero se encuentra ocupado por el Reino Unido desde 1833.