EE.UU. incauta dos petroleros de la “flota fantasma” vinculados a Venezuela y Rusia

La Guardia Costera de Estados Unidos, en una operación conjunta con varias agencias federales, abordó y capturó dos buques petroleros que intentaban evadir sanciones. Las embarcaciones, vinculadas al régimen de Maduro y con protección rusa, fueron interceptadas en el Atlántico Norte y cerca del Caribe.

La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, hizo pública este miércoles la grabación que documenta el operativo. En las imágenes se observa a los equipos tácticos de la Guardia Costera ejecutando los abordajes, acciones que contaron con la colaboración de los Departamentos de Guerra, Justicia y Estado. Noem identificó a los buques como el cisterna Bella I y el petrolero Sophia, ambos parte de la denominada “flota fantasma”.

Una persecución en alta mar

Según el relato oficial, el Bella I llevaba semanas intentando eludir a las autoridades. La estrategia del buque incluía cambiar su bandera y pintar un nuevo nombre en el casco durante la persecución. “Uno en el Atlántico Norte y otro en aguas internacionales cerca del Caribe. Ambos buques se encontraban atracados en Venezuela o en ruta hacia ese país”, detalló la secretaria Noem.

La persecución fue llevada a cabo por la tripulación del USCGC Munro. “La heroica tripulación… persiguió a este buque en alta mar y a través de tormentas peligrosas, vigilando diligentemente y protegiendo a nuestro país con la determinación y el patriotismo que enorgullecen a los estadounidenses”, expresó Noem, quien calificó la acción como una “abnegada devoción al deber”.

Advertencia a “criminales del mundo”

La funcionaria emitió un contundente mensaje tras la operación: “Los criminales del mundo están sobre aviso. Pueden huir, pero no pueden esconderse. Nunca cejaremos en nuestra misión de proteger al pueblo estadounidense e interrumpir la financiación del narcoterrorista dondequiera que la encontremos, punto”.

El Comando Europeo de Estados Unidos confirmó en redes sociales la incautación del M/V Bella 1 “por violaciones a las sanciones estadounidenses”. La acción se realizó en el Atlántico Norte en virtud de una orden emitida por un tribunal federal. Esta operación se produjo después de que medios informaran que Rusia había enviado al menos un submarino para escoltar al buque, que viajaba oficialmente vacío.

Cambio de identidad y sanciones previas

Los detalles de la evasión son complejos. El buque Sophia llevaba falsamente la bandera de Camerún, según reportó el New York Times. Por su parte, el Bella 1, que fue rebautizado como Marinera, alteró su nombre, bandera y registro durante la huida.

El cisterna Marinera, de bandera panameña, ya estaba bajo sanciones del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, impuestas en 2024. Las medidas se basaban en la presunción de que formaba parte de una red de transporte de crudo iraní destinada a financiar a la Guardia Revolucionaria de Irán y al grupo Hezbollah.

Intento de abordaje previo y huida hacia Rusia

La historia del Marinera incluye un episodio anterior. El 21 de diciembre de 2025, cuando se dirigía a Venezuela para cargar petróleo, la Guardia Costera estadounidense intentó abordarlo en aguas del Caribe. La tripulación rechazó la intervención y el buque emprendió la huida hacia el Atlántico Norte.

Fue en ese momento cuando ejecutó su transformación: cambió su nombre a Marinera, pintó una bandera rusa en el casco y gestionó su registro bajo pabellón ruso, en un intento final por escapar a la jurisdicción y las sanciones estadounidenses. La operación conjunta finalmente logró frustrar esta maniobra y culminó con la captura de ambas embarcaciones.