Descubren lo que realmente llevan en el tanque sus autos y la verdad los sorprende

Muchos conductores argentinos se enteraron recientemente que la nafta que cargan no es puramente derivada del petróleo, sino una mezcla con un biocombustible llamado bioetanol. Esta combinación, que deriva de la caña de azúcar y el maíz, ha generado preocupación entre usuarios que temen por la calidad del combustible y el funcionamiento de sus motores.

El Gobierno nacional permitió que la proporción de bioetanol en la nafta aumente del 12% al 15%, una medida destinada a contener los precios ante el alza del petróleo provocada por la Guerra en Medio Oriente. Algunos han expresado que esto “diluirá” el combustible, pero expertos aseguran que la realidad es muy diferente.

¿Qué es realmente el bioetanol?

El bioetanol es un biocombustible renovable que existe desde hace décadas en todo el mundo. Puede ser líquido o gaseoso, y se obtiene de biomasa vegetal o grasas animales. Históricamente, las petroleras combatieron su uso para proteger sus intereses en combustibles fósiles no renovables.

En Sudamérica, Brasil lidera la producción y consumo de bioetanol, donde el 80% de su parque automotor lo utiliza, incluso en autos importados desde Argentina. Allí, el bioetanol se produce principalmente de caña de azúcar, aprovechando que los azúcares son fáciles de fermentar directamente por las levaduras.

¿Cómo afecta esta mezcla a los motores?

Entre las propiedades principales del bioetanol destacan dos características: tiene mayor octanaje que la nafta de origen fósil, pero menor capacidad energética, lo que afecta su rendimiento. Es decir, es un combustible más limpio y menos perjudicial para el medioambiente, pero rinde menos y genera mayor consumo.

Según especialistas como Oreste Berta (h), los motores actuales y aquellos con hasta 15 años de antigüedad no sufrirán alteraciones en su funcionamiento con esta mezcla. “Los motores actuales pueden funcionar sin ninguna alteración ni daño adicional con una mezcla que alcance el 17% del biocombustible”, afirmó el experto.

Berta basa su opinión en un extenso trabajo de experimentación con la flota completa de vehículos oficiales de la provincia de Córdoba durante más de 5 años, probando distintos cortes de combustible con mayores proporciones de bioetanol.

Comparación con combustibles premium

Otros expertos comparan la nueva mezcla del 85% nafta fósil con 15% bioetanol con lo que representaría para el motor cargar nafta premium en lugar de nafta súper. Aunque el etanol tiene propiedades solventes, no se deberían registrar daños o deterioros adicionales en los sistemas de combustible por aumentar solo un 3% la mezcla.

El verdadero desafío: el equilibrio económico

La cuestión clave no es la calidad del combustible, sino lograr que el precio del litro de nafta se mantenga en valores equivalentes al mayor consumo generado por ese menor rendimiento calórico. Lo ideal sería que con un 15% de bioetanol se puedan recorrer los mismos kilómetros que con la nafta al 12% y al mismo precio.

No hay consenso sobre el aumento exacto del consumo: algunos especialistas hablan de un incremento del 2%, mientras otros estiman que podría superar levemente el 5%. La medida del Gobierno no es una exigencia, sino una habilitación para subir el porcentaje de bioetanol, por lo que las petroleras decidirán si implementan el cambio según el precio del crudo y su capacidad de absorción.