Alerta del FMI: las medidas que recomiendan para evitar una crisis global

El Fondo Monetario Internacional (FMI) instó a los gobiernos a aplicar medidas “temporales y focalizadas” para mitigar el impacto del aumento de los precios de la energía y los alimentos, agravado por el conflicto en Medio Oriente. El organismo advirtió que, si no se actúa, la crisis podría empujar a más personas a la pobreza y forzar el cierre de empresas.

En un informe publicado este miércoles, los economistas Pierre-Olivier Gourinchas, Borja Gracia, Delphine Prady y Rodrigo Valdés señalaron que los incrementos sostenidos del petróleo y el gas reducen el poder adquisitivo de los hogares, especialmente los de menores ingresos, y generan presión sobre las empresas. “Si no se aborda, esto puede causar daños duraderos al empujar a más personas a la pobreza y obligar a las empresas a cerrar”, advirtió el documento.

¿Cuáles son las cuatro recomendaciones clave?

El FMI difundió una serie de directrices para contener la suba de precios. La primera es permitir que los precios domésticos de la energía reflejen los costos internacionales. La segunda, proteger a los hogares vulnerables con apoyo focalizado y temporal. La tercera, apoyar a las pequeñas empresas viables con liquidez y no con controles de precios. Y la cuarta, reservar los subsidios generalizados y los topes de precios para shocks verdaderamente excepcionales.

El organismo recomendó evitar controles de precios generalizados y priorizar transferencias directas a los sectores más vulnerables. También sostuvo que, si el conflicto en Irán se prolonga, los gobiernos deberían permitir que los precios internos de la energía reflejen las condiciones del mercado internacional.

“La política fiscal debería basarse principalmente en estabilizadores automáticos, con los ingresos afectados por la disminución de la actividad, mientras los gastos atienden la creciente necesidad de asistencia social existente”, analizó el organismo. Y agregó: “Los mayores precios de la energía pueden tener efectos severos inmediatos, que afectan de manera distinta a personas y empresas. Por eso, los objetivos del apoyo fiscal y las herramientas utilizadas deberían reflejar esa diferencia”.

Impacto en los más vulnerables

El Fondo también alertó sobre el fuerte impacto que el aumento de los precios tiene sobre los sectores más vulnerables, ya que las familias de menores ingresos destinan una proporción mucho mayor de su presupuesto a cubrir esos gastos que los hogares de mayores recursos. “Protegerlas es fundamental para preservar la cohesión social y evitar un aumento drástico de la pobreza”, señaló el informe.

Frente a ese escenario, recomendó que los gobiernos prioricen medidas temporales y focalizadas, como transferencias directas de ingresos, para sostener el poder adquisitivo de los hogares más afectados. En el caso de las empresas, los gobiernos deben mantener operativas a las compañías viables y evitar quiebras innecesarias, priorizando líneas de crédito o alivios impositivos.

“Estas herramientas son menos costosas desde el punto de vista fiscal y más fáciles de revertir”, justificó el FMI. Además, el organismo remarcó que los países deberían evitar tanto los subsidios generalizados como las reducciones de impuestos a la energía, ya que podrían elevar el costo fiscal y aumentar el riesgo de escasez. Aun así, aclaró que, si esas medidas se aplican, tendrían que ser excepcionales, temporales, transparentes y estrictamente limitadas.