Adiós a una pionera: murió a los 100 años la científica argentina que revolucionó el estudio de los sentidos

La comunidad científica argentina y el CONICET están de luto. Miguelina Guirao, una de las máximas referentes de la psicofísica en el país, falleció a los 100 años, dejando un legado imborrable en la investigación de la percepción humana.

Nacida el 29 de septiembre de 1925 en la ciudad bonaerense de Rojas, Guirao estudió en la Facultad de Filosofía y Letras de la UBA y obtuvo su doctorado en la Universidad Católica de Milán. Su carrera dio un salto internacional cuando inició su investigación en la Universidad de Harvard, bajo la dirección del científico Smith S. Stevens.

El desafío que marcó su carrera en Harvard

Guirao recordaba siempre el desafío que recibió apenas llegó a Harvard: su director le pidió construir una bobina para un atenuador de precisión, una tarea más cercana a la ingeniería que a la filosofía. La investigadora estudió, completó el trabajo y ese episodio terminó dando origen a una amistad profesional que marcaría el resto de su carrera.

Su libro “Los sentidos, bases de la percepción”, publicado en Madrid en 1980, sigue siendo material de consulta en universidades de Europa y Latinoamérica para formar profesionales.

El regreso a Argentina y la creación del LIS

Al regresar a Argentina, Guirao fundó en 1968 el Laboratorio de Investigaciones Sensoriales (LIS), una institución pionera en América Latina promovida por Bernardo Houssay. Desde allí impulsó proyectos interdisciplinarios que reunieron a biólogos, ingenieros, psicólogos, lingüistas y bioquímicos, y que derivaron en publicaciones científicas de alto impacto.

Trabajó junto a figuras de relevancia internacional, como el premio Nobel George Von Békésy y Joseph Stevens. Llevó a cabo investigaciones sobre la acústica de las vocales del español rioplatense y desarrolló estudios estadísticos sobre sílabas y palabras del español argentino que se transformaron en referencias para posteriores investigaciones.

Un legado de formación y excelencia

Más allá de sus publicaciones y reconocimientos, sus colegas y discípulos coincidieron en señalar que su principal aporte fue construir una escuela científica basada en la excelencia, el trabajo interdisciplinario y la curiosidad permanente. Ese legado continúa vigente en las investigaciones que surgieron de sus enseñanzas.

Guirao fue investigadora Superior del CONICET y su trabajo alcanzó reconocimiento internacional. Su compromiso con la formación de nuevos investigadores es uno de los aspectos más valorados por quienes trabajaron con ella.